Efecto Dunning-Kruger
Para saber que no sabes, primero tienes que saber un poco.
Que las personas con menos habilidad se sobrevaloran está bien documentado. Lo que se discute es cuánto de ese patrón se debe a un problema de conocimiento y cuánto a efectos estadísticos.
¿Te suena?
Un amigo que acaba de empezar a invertir te explica con total seguridad cómo va a moverse el mercado. Mientras, tu amiga economista responde a todo con "depende". ¿Quién parece saber más?
Qué es
El efecto Dunning-Kruger describe que las personas con poca habilidad en un área tienden a sobreestimar su rendimiento. La explicación de sus autores es que las mismas habilidades que hacen falta para hacer algo bien son las que hacen falta para darse cuenta de que se está haciendo mal.1
El efecto tiene una segunda parte que se suele olvidar: las personas más competentes tienden a subestimarse ligeramente, porque suponen que lo que a ellas les resulta fácil también lo es para los demás.
El experimento
En 1999, Justin Kruger y David Dunning, de la Universidad de Cornell, pusieron a estudiantes a hacer pruebas de razonamiento lógico, gramática y sentido del humor. Después les pidieron que estimaran cómo lo habían hecho en comparación con sus compañeros.1
El resultado fue llamativo: quienes quedaron en el 25 % más bajo obtuvieron puntuaciones de alrededor del percentil 12, pero creían estar en torno al percentil 62, es decir, por encima de la media.
Qué sabemos hoy
Dunning revisó años de investigación en 2011 y encontró el patrón en ámbitos muy distintos, tanto en el laboratorio como en situaciones reales.2 Sin embargo, otros investigadores han señalado que parte del famoso gráfico podría ser un artefacto estadístico: casi todo el mundo se considera "algo por encima de la media", y la regresión a la media hace que los extremos parezcan más exagerados de lo que son.
En un estudio con 929 personas, Gignac y Zajenkowski (2020) usaron métodos estadísticos más estrictos y concluyeron que el efecto puede existir en algunas habilidades, pero probablemente es mucho más pequeño de lo que se creía.3
Mito vs. realidad
Mito "Las personas tontas se creen las más listas" o la famosa curva del "pico de la estupidez".
Realidad El estudio original nunca dibujó esa curva. Lo que mostró es que quienes rinden peor se sobrevaloran, pero siguen pensando que lo han hecho peor que quienes rinden mejor. Y no habla de inteligencia en general, sino de habilidades concretas.
En tu día a día
- Desconfía de la seguridad total, tanto en los demás como en ti, sobre todo en temas que acabas de empezar a conocer.
- Pide feedback concreto a alguien con más experiencia: es la forma más fiable de calibrarte.
- Si dudas mucho de algo que haces bien, recuerda que los expertos también tienden a subestimarse.
Fuentes
- Kruger, J., y Dunning, D. (1999). Unskilled and unaware of it: How difficulties in recognizing one's own incompetence lead to inflated self-assessments. Journal of Personality and Social Psychology, 77(6), 1121–1134. doi.org/10.1037/0022-3514.77.6.1121
- Dunning, D. (2011). The Dunning–Kruger effect: On being ignorant of one's own ignorance. Advances in Experimental Social Psychology, 44, 247–296. doi.org/10.1016/B978-0-12-385522-0.00005-6
- Gignac, G. E., y Zajenkowski, M. (2020). The Dunning-Kruger effect is (mostly) a statistical artefact: Valid approaches to testing the hypothesis with individual differences data. Intelligence, 80, 101449. doi.org/10.1016/j.intell.2020.101449